别再用卫星导航了，记住路线的出租车司机“不容易得老年痴呆症”

研究表明，出租车司机患阿尔茨海默氏症的可能性较低，因为他们对路线的记忆能力较强。

一项新的研究表明，出租车司机和救护车司机随着年龄的增长，患痴呆症的可能性要小得多，因此科学家们怀疑，经常凭记忆开车可能会提高脑力。他们分析了美国900万份死亡证明的数据，并研究了443种不同的职业。

在调整死亡时的年龄和其他因素后，1.03%的出租车司机死于阿尔茨海默病，而救护车司机的这一比例仅为0.74%。相比之下，总人口的这一比例为1.69%

该研究的主要作者、马萨诸塞州波士顿布里格姆妇女医院的住院医师维沙尔·帕特尔博士说：“大脑中参与创造认知空间地图（我们用来导航周围世界）的同一部分也参与了阿尔茨海默病的发展。”我们假设，像出租车司机和救护车司机这样需要实时空间和导航处理的职业，与其他职业相比，可能与阿尔茨海默病死亡率负担减轻有关。”

这项发表在《英国医学杂志》上的研究是观察性的，因此研究人员警告说，它不能证实两者之间的直接联系。科学家们现在呼吁进行更多的研究，以证明频繁的空间处理任务是否可以降低我们患老年痴呆症的风险。

对2020年至2022年美国死亡证明的分析并没有证明其他交通工作者（如公交车司机或飞机飞行员）患阿尔茨海默氏症的风险更低，“可能是因为他们依赖预定的路线”。研究表明，经常开车的人可能会在某种程度上提高他们的大脑，从而降低患老年痴呆症的风险。

在没有计划的路线上行驶时，“匆忙的决策”可能会提高大脑的功能（图片:盖蒂图片社)

该研究的资深作者、马萨诸塞州总医院的医生阿努帕姆·耶拿教授说：“我们的研究结果强调了一种可能性，即出租车和救护车司机的海马体或其他部位的神经变化可能是老年痴呆症发病率较低的原因。”我们认为这些发现并不是决定性的，而是一种假设，但它们表明，重要的是要考虑职业如何影响阿尔茨海默病的死亡风险，以及是否有任何认知活动可以潜在地预防。

“这个想法是，那些主要使用预定路线的人的驾驶活动与那些更多地使用需要导航和空间记忆的飞行决策的人不同。此前一项针对伦敦公交车司机的研究发现，他们的海马体没有发生变化，这表明预先确定的路线对大脑的使用和形成方式并不重要。

“现在的问题是，如果人们停止使用GPS，它是否会对他们产生保护作用。我认为很难从我们的研究中得出这个问题，因为我们在出租车司机身上观察到的反映了一种非常特殊的大脑使用方式。“我们研究的人大部分时间都不太使用GPS，只是因为他们去世时的年龄。如果我们从现在开始看20年或30年后，情况就会有所不同，因为所有这些人现在可能都经常使用GPS，过去10年一直如此。”

出租车司机似乎不太可能得老年痴呆症（图片:盖蒂图片社)

一些专家认为，这项研究可能并没有真正表明是开车提高了脑力，而是怀疑一种被称为“反向因果关系”的现象。

伦敦大学学院老年精神病学专家罗伯特·霍华德教授说：“这项有趣研究的作者在声称出租车和救护车司机的职业导航工作可以保护他们免受阿尔茨海默氏症的侵害时非常谨慎，这是正确的。同样有可能的是，拥有更好的导航和空间技能的人在这些工作中表现出色。卫星导航技术的出现，减少了对固有导航能力的依赖，可能会减少这种影响。”

爱丁堡大学教授、英国神经科学协会主席塔拉·斯皮尔斯-琼斯说：“同样值得注意的是，在这项研究中，出租车和救护车司机的死亡年龄在64-67岁之间，而其他所有职业的死亡年龄都在74岁左右。”这是该研究的一个严重局限性，因为阿尔茨海默氏症的发病年龄通常在65岁以后，这意味着出租车和救护车司机如果活得更长，可能会继续患上阿尔茨海默氏症。”